Metsän jättiläinen

Sumu metsässä

Elokuussa 2006 Hyperion-niminen Coast Redwood nimettiin maailman korkeimmaksi puuksi sen jälkeen, kun se oli mitattu seisomaan 115,52 metrin korkeudessa. Tämä valtava Coast Redwood (tunnetaan myös nimellä Giant Redwood ja California Redwood) löydettiin Pohjois-Kalifornian Redwoodin kansallispuistosta, alueelta, joka on nyt suojattu hakkuilta, koska se on merkitty maailmanperintökohteeksi vuonna 1980.

Rannikkopuita esiintyy Pohjois-Amerikan Tyynenmeren rannikolla, pääasiassa Pohjois-Kaliforniassa ja Lounais-Oregonin rannikkoalueella. Coast Redwoods tarvitsee ympäristöjä, joissa on paljon sateita, ja niille altistetaan jopa 100 tuumaa vuodessa joissakin osissa niiden luonnollista aluetta. Vaikka rannan Redwoods on kerran ajateltu olevan miehittäneen yli 2 miljoonan hehtaarin alueen, se rajoittuu nykyään pieneen 470 mailin pituiseen kaistaleeseen Tyynenmeren rannikolla.

Uhanalainen
Täplikkäinen pöllö

Rannikkopuut eivät ole vain maan korkeimpia puulajeja, mutta ne ovat myös vanhimpia eläviä. Coast Redwoodin keski-ikä vaihtelee yleensä 600 - 1800 vuoden välillä, ja kaikkien aikojen vanhin on saavuttanut kypsä 2200 ikä! Suurin osa kasvaa 60-110 metrin korkeuteen, ja niillä on erittäin pehmeä, punainen, kuituinen kuori, joka on pisteissä jopa 30 cm paksu. Ne ovat myös tunnetusti leveitä, ja Hyperionin halkaisija on 7,9 metriä.

Korkeimmat ja vanhimmat yksilöt löytyvät yleisimmin kosteista, sumuisista laaksoista, joissa on ympärivuotinen vesihuolto, kuten virta tai pieni joki, yhdessä suuren vuotuisen sateen kanssa. Nämä ikivihreät metsät tukevat myös monenlaisia villieläimiä, mukaan lukien kaikenlaiset nisäkkäät, linnut, matelijat, sammakkoeläimet ja selkärangattomat, joista monet ovat joko ainutlaatuisia alueelle tai ovat nyt uhanalaisia ja hyvin harvinaisia (kuten pohjoispöllö).

Redwood-viljely

Tänään IUCN on listannut Coast Redwoodin lajeiksi, jotka ovat haavoittuvia ympäröivässä ympäristössä. Se on yksi Kalifornian arvokkaimmista puulajeista johtuen lähinnä sen kauneudesta ja hajoavuudesta, ja puunkorjuu on ollut ensisijainen syy sen kuolemaan. Nyt puutavaraa hoidetaan lähes 900 000 hehtaarin suuruisella Redwood-metsällä, ja lajin onnistunut viljely on tapahtunut myös sopivilla alueilla Uudessa-Seelannissa, Havaijilla ja Isossa-Britanniassa.