Hyvä kuppi teetä on suosikkijuomamme täällä Isossa-Britanniassa (ja vain toisena kahvin parissa monissa muissa länsimaissa), kuitenkin, kuinka paljon me todella tiedämme teen alkuperästä tai erityyppisistä kasveista, joita ei edes voi olla kasvanut täällä Brittein saarten viileämmässä ilmastossa?
No, ei tule yllätyksenä monille, että teen uskotaan olevan peräisin Kiinasta Yunnanin maakunnasta, joka sijaitsee tämän valtavan maan lounaisosassa, jossain vaiheessa Shang-dynastian aikana vuosina 1500–1046. Alun perin kasvatettu ja kulutettu lääkejuomana, ensimmäinen kirja juomasta on päivätty lääketekstiin 3. vuosisadalla jKr.
Sen jälkeen, kun se esiteltiin portugalilaisille papeille ja kauppiaille, jotka vierailivat Kiinassa 1500-luvulla, siitä alkoi tulla suosittu juoma Britanniassa seuraavalla vuosisadalla ja myöhemmin tuotiin Intiaan, jossa sitä kasvatettiin kilpailemaan kiinalaisen tuotannon kanssa. Nykyään teen viljely on edelleen tärkeä tulonlähde molemmille maille, ja Kiinassa tuotetaan yhä enemmän kuin Intiassa.
Nykyään yleisesti viljellään ainakin kuutta erilaista teetä, jotka ovat valkoinen tee, keltainen tee, vihreä tee, oolong-tee, punainen tee ja musta tee ja teekasvit, joiden kesto yleensä kestää neljästä kahteentoista vuoteen. siemeniin ja voi sitten lisääntyä. Vaikka nykyään löytyy yksittäisiä teetä, suurin osa länsimaissa olevista teepusseista valmistetusta teestä on nyt sekoituksia.
Vaikka kahvin suosio kasvaa, Britanniassa kulutetaan päivittäin 165 miljoonaa kupillista teetä, joista noin 96% tulee teepussista ja 98% juodaan maidon kanssa. Ja huolimatta maineestamme olla suurin teetä juomava kansa maailmassa, tuo kruunu menee Irlannin tasavaltaan, jota seuraa Yhdistynyt kuningaskunta.
