Madagaskarin lemuurit

Indri

Yksi maailman suurimmista saarista, eristäytynyt Madagaskarin saari, on erotettu Afrikasta miljoonien vuosien ajan ja on tästä syystä kehittynyt ainutlaatuisuuden ja salaisuuden saareksi, joka on erittäin rikas biologisen monimuotoisuuden suhteen. Nykyään tällä maagisella maalla asuu joitain maailman harvinaisimpia eläimiä, ja yli 70% sen alkuperäisistä kasvi- ja eläinlajeista ei löydy missään muualla maapallolla.

Yksi Madagaskarin tunnetuimmista eläinryhmistä on lemuurit, jotka ovat ainutlaatuisia kädellisiä, joita löytyy ympäri saarta useissa elinympäristöissä. Heidän esi-isiensä uskottiin alun perin saapuneen Madagaskarille luonnollisilla lautoilla Afrikasta, ja nämä kädelliset ovat sopeutuneet moitteettomasti uuteen ympäristöönsä siitä lähtien. Nykyään saarella asuu lähes 100 erilaista lemurilajia.

Harmaa hiirilemuri

Lemuurit vaihtelevat 60 cm korkeasta Indristä, joka on suurin lemuurilaji ja voi painaa jopa 7 kg, pieneen Madame Berthen hiirilemuriin, joka on maailman pienin kädellinen, joka painaa vain 30 g, ja yksi uhanalaisimmista nisäkkäistä Maa. Kaikki lemuurit ovat niiden eri koosta ja väristä huolimatta suhteellisen samankaltaiset koiran kaltaisilla kasvoilla, näppärillä käsillä ja jaloilla sekä pitkillä takajaloilla, joita käytetään hyppäämiseen.

Apinoiden tavoin lemurit ovat ensisijaisesti puissa asuvia eläimiä, joista suurin osa lajeista on yöllisiä ja tulevat vain metsästämään ruokaa yön peitossa. Lemurit ovat kaikkiruokaisia, mutta syövät lähinnä lehtiä, hedelmiä ja kuorta niitä ympäröivistä puista. Heidän pitkät takajalat ja yleensä pitkät hännät antavat heille mahdollisuuden hypätä puusta puuhun pystyasennossa (toisin kuin apinat, jotka yleensä tarttuvat oksiin ensin käsin).

A Fossa

Lemurin ainoa todellinen saalistaja on kissan kaltainen Fossa, joka on kehittynyt metsästämään näitä eläimiä ketterällä tarkkuudella korkealla puissa. Valitettavasti nämä merkittävät eläimet ovat kuitenkin uhanalaisina suuressa osassa niiden luonnollista elinympäristöä, koska noin 80% Madagaskarin kotimetsistä uskotaan jo kadonneen. Nykyään saaren Lemur (ja Fossa) -väestöt rajoittuvat luonnollisen elinympäristön pieniin taskuihin yhdessä kansallispuiston alueiden kanssa.