Harmaat oravat tuotiin ensimmäisen kerran Yhdistyneeseen kuningaskuntaan 1800-luvulla Pohjois-Amerikasta, ja ne ovat sittemmin menestyneet Ison-Britannian metsämailla, mikä tekee niistä nykyään yleisin oralajimme. Toisin kuin punaiset oravat, harmaat oravat ovat kooltaan paljon suurempia, eikä niillä ole koskaan nippuja korviensa kärjissä.
Ihmiset ajattelevat laajalti (ja todellakin meille, A-Z Animalsille, on kysytty kysymys monta kertaa), että harmaat oravat ovat lepotilassa talvikuukausina. Itse asiassa he ovat yksi pienemmistä nisäkäslajeistamme, mutta ei, mutta he ovat sen sijaan ottaneet käyttöön useita tekniikoita, jotka auttavat heitä selviytymään kylmempien jaksojen aikana.
Kun vuodenajat vaihtelevat kesästä syksyyn, harmaat oravat alkavat ravita ruokaa, mukaan lukien pähkinät ja siemenet, jotka sitten haudataan maahan tai varastoidaan reikiin puissa. Ne eivät itse asiassa ruoki itseään selviytyäkseen talven yli, vaan vakuuttavat sen sijaan, että heillä on vielä pääsy ruokaan, kun sitä tulee vähän kylmän ilmaston vuoksi.
Oravat (toisin kuin makuusalit ja lepakot) eivät pysty säilyttämään korkeaa rasvarasvaa, mikä tarkoittaa, että he eivät voi ylläpitää itseään talven läpi, vaikka he haluaisivatkin horrostila. Vaikka heillä on pääosin kasvisruokavalio, aikoina, jolloin ruokaa on hyvin vähän, harmaiden oravien tiedetään saalista pieniä lintuja ja varastavat munia selviytyäkseen.
Lukuisat ihmiset uskovat, että harmaat oravat ovat lepotilassa johtuen siitä, että niitä voidaan harvoin nähdä kylmempinä kuukausina. Ne ovat kuitenkin todella kätkeytyneet suurempaan ja lämpimämpään karvaan, jonka he rakentavat erityisesti talveksi pitääkseen heidät lämpiminä. Harmaiden oravien voidaan nähdä olevan aktiivisia näinä kylminä päivinä, mutta ne pysyvät mukavasti kuivassa, jos sää on huono.
